Древние руины в окружении пальмовых рощ, не особо примечательные и заметные. Сейчас даже сложно представить, что некогда это был величественный город с дворцами и храмами. Это Мемфис – первая столица объединенного государства Египет (Та-Кем). Он был не просто столицей, но большим космополитическим центром.
Где находится Мемфис
Находятся руины Мемфиса на левом берегу Нила на севере Египта. Недалеко расположено несколько населенных пунктов: нынешняя столица Каир (около 19 км), город Эль-Бадрашейн и селение Мит-Рахин.
Локализация Мемфиса на карте в современном Египте
Основан город предположительно в начале третьего тысячелетия до н.э. именно как столица. На протяжении многих столетий являлся политическим, экономическим, культурным и религиозным центром Древнего Египта.
Мемфис – это греческое название, официально принятое историками. Но в древности у города было несколько египетских имен, сменявшихся в связи с эпохой или значимыми событиями.
- Изначально он назывался «Инбу-хедж» – «Белые стены», из-за стен из белого известняка, возведенных вокруг города;
- Затем его название сменилось на «Мен-нефер» – в переводе «прочная и прекрасная», это имя Мемфис получил благодаря одноименной пирамиде фараона Пепи I;
- Во времена постройки храма бога Птаха и усиления его культа, город стал называться «Хут-ка-Птах» – «Храм Птаха».
Было еще много названий, и египетских (Мехат-та-уи), и коптских (Менфе), но нам он известен как Мемфис. Здесь прослеживается своего рода ирония, ведь это название является греческой словоформой египетского «Мен-нефер», означающего «крепкая (или прочная) и прекрасная». Такое имя не принесло городу вечности – сейчас это сплошные руины.
История основания Мемфиса
Основание Мемфиса связано с появлением первой династии фараонов объединенного Египта (приблизительно 5 тыс. лет назад). Его расположение на границе между Верхним и Нижним царствами было не случайным.
Существует несколько версий основания города, приведем здесь одну, наиболее достоверную с точки зрения официальной истории.
В додинастические времена земли Та-Кем (Черная Земля) были разделены на два царства: Верхнее и Нижнее. Два разных правителя, два разных бога-покровителя – и войны между ними не прекращались.
В результате одной из таких войн царю Верхнего Египта Менесу удалось не просто победить, а и полностью подчинить противника. А поскольку народ все-таки был один, то царь принял решение об объединении двух государств в одно, став, таким образом, первым фараоном первой династии всего Египта.
Покровителями нового государства стали оба бога:
- Уаджит (богиня-кобра, символ власти, покровительница Нижнего царства),
- Нехбет (богиня-сокол, символ власти фараона, покровительница Верхнего царства).
Их образы (кобра и сокол) вместе стали использоваться на короне государства.
Чтобы закрепить слияние страны, Менес приказал возвести новую столицу. На нейтральной местности между двумя бывшими царствами, где Нил распадается на рукава, и был основан Мемфис – Инбу-хедж. Правда, его заложению предшествовала постройка плотины и перенесение одного из рукавов Великой реки.
Историческое и религиозное значение
Мемфис был не просто столицей в периоды Раннего и Старого царств, но и политическим и экономическим центром. В городе постоянно проживало большое количество представителей других народов: греков, сирийцев, евреев, финикийцев и др., процветали национальные общины.
На высоком уровне было налажено ремесленное и промышленное производство: здесь создавались самые лучшие боевые колесницы, ювелирные украшения, оружие, ковры, ткани, посуда и многое другое.
А благодаря илистой почве, вокруг Мемфиса процветало сельское хозяйство: выпасались огромные стада овец и коз, выращивали хлопок, зерновые культуры, виноград, оливы и даже розы. Из олив и роз здесь же на месте производили оливковое и розовое масло.
Наряду со статусом политического центра, Мемфис являлся и религиозной столицей страны. В городе, как и во всем Египте того периода, процветал культ бога Птаха (бог-творец богов, покровитель архитекторов и ремесленников), земным воплощением которого был бык Апис.
Огромный храмовый комплекс, посвященный Птаху, находился за стенами города, в самом Мемфисе был отдельный храм Аписа и других, менее значимых богов.
И даже когда в период Нового царства столица была перенесена в Фивы, а затем и в другие города, Мемфис не утратил своей значимости и оставался «северной столицей». Упадок города начался с приходом к власти в Египте Греческой династии и постройкой Александрии. А полное разрушение бывшей столице принесли мамлюки, разбиравшие дворцы и храмы на стройматериалы.
Музей под открытым небом
Сейчас Мемфис представляет собой древние руины, большая часть которых занесена илом или затоплена. Но, тем не менее, еще много интересного можно увидеть, посетив этот город-музей:
- Полуразрушенный храм Птаха, выстроенный Рамзесом II;
- Серапиум – место захоронения мумий священных быков;
- Специальный стол для мумификации животных;
- 13-ти метровые статуи Рамзеса II, находившиеся ранее перед храмом Птаха;
- Остатки аллеи сфинксов времен фараона Аменофиса II;
- Мемфисский некрополь.
Раскопки и исследовательские работы на месте города и его предместий ведутся до сих пор, но изучена только двадцатая часть всей территории. Замедляет процесс частое поднятие грунтовых вод и подтопления. По этой же причине могут не проводиться экскурсии.
В каком бы виде не дошел до наших дней этот древний город – ему несказанно повезло, хоть и в руинах, но он есть (в отличие от Фив, Гелиополя и других менее известных и значимых городов).
Посетив его, можно представить величие и древность этого города, проникнуться духом эпохи. Может, не зря его называли «Мен-нефер»? Или древние боги больше других хранили этот символ великого государства, которым стал объединенный Египет?
Отели Каира, Египет
