Существует две гипотезы о том, как произошло заселение территорий Южной Америки человеком. Согласно первой, заселение произошло из Азии, с территории современной России, через Берингов пролив и Северную Америку. Но не все существующие археологические находки укладываются в данную гипотезу, в связи с этим выдвигается гипотеза о возможности существования «до-сибирских» южноамериканских аборигенов.
Первые сельскохозяйственные работы человека в Южной Америке датируются 6500 годом до нашей эры, когда в Амазонии начали культивировать картофель, бананы и острый красный перец.
Название «Америка», этого континента, впервые применил Мартин Вальдземюллер, нанеся на свою карту латинский вариант имени Америго Веспуччи, который, в свою очередь, впервые высказал предположение, что открытые Христофором Колумбом земли никоим образом не относятся к Индии, а являются Новым Светом, прежде европейцам неизвестным.
Открытие Южной Америки
Стремясь найти морской путь в Индию, Христофор Колумб пересёк в 1492 году Атлантический океан и открыл Большие Антильские острова. После первой экспедиции последовала вторая, потом третья. Маршрут своей третьей экспедиции Колумб проложил значительно южнее уже известных ему земель и открыл остров Тринидад, пройдя кораблём между островом и неизвестным берегом.
Испанцев поразил тот факт, что вода вдоль него была почти пресной. Адмирал записал в своём дневнике: «… такая мощная река могла существовать только на материке, и на юге есть ещё материк».
Карта Южной Америки
После Колумба в Южную Америку в поисках новых земель и новых богатств — золота и драгоценностей — отправлялись многочисленные испанские экспедиции.
Климат Южной Америки
На значительной части Южной Америки климат тропический и субэкваториальный, с чётко выраженными влажными и сухими сезонами:
на Амазонской низменности – экваториальный, постоянно влажный, на юге континента – умеренный и субтропический.
На равнинах северной части Южной Америки, вплоть до Южного тропика, температура круглый год составляет 20-28 °С, южнее в январе (летом) она снижается до 10 °С. В июле, то есть летом, температура в среднем опускается на Бразильском плоскогорье до 10-16 °С, на плато Патагонии – до 0 °С и ниже. В Андах температура с высотой значительно снижается;
в высокогорье она не превышает 10 °С, а зимой там нередки морозы. Больше всего увлажнены наветренные склоны Анд в Колумбии и южных районах Чили – 5-10 тыс. мм осадков в год. В южной части Анд и на отдельных вулканических вершинах севернее встречаются ледники.
Туристическая привлекательность
Туризм все больше становится одним из важных источников дохода для многих стран Южной Америки. Архитектурные и природные чудеса, исторические памятники, широкий ассортимент продуктов питания и культуры, потрясающие живописные города, и чудесные ландшафты привлекают миллионы туристов каждый год в Южную Америку.
Одни из наиболее посещаемых мест региона: тропические леса Амазонии, Мачу-Пикчу, Рио-де-Жанейро, Наталь, Сальвадор, остров Маргарита, Буэнос-Айрес, Сан-Паулу, озеро Титикака, водопад Анхель, Куско, Патагония, Картахене и Галапагосские острова.
Языки
Наиболее употребляемыми языками Южной Америки являются португальский и испанский. На португальском языке говорят в Бразилии, население которой составляет около 50 % населения этого материка. Испанский язык является официальным языком большинства стран этого материка.
Также в Южной Америке разговаривают и на других языках: в Суринаме говорят по-голландски, в Гайане — по-английски, а во Французской Гвиане — по-французски. Зачастую можно услышать и туземные языки индейцев: кечуа (Эквадор, Боливия и Перу), гуарани (Парагвай и Боливия), аймара (Боливия и Перу) и арауканский язык (юг Чили и Аргентины).
Все они (кроме последнего) имеют официальный статус в странах своего языкового ареала. Так как большую часть населения Южной Америки составляют выходцы из Европы, многие из них до сих пор общаются на своём языке, наиболее популярными из них являются итальянский и немецкий языки в таких странах как Аргентина, Бразилия, Уругвай, Венесуэла и Чили.
Самыми изучаемыми иностранными языками в странах Южной Америки являются английский, французский, немецкий и итальянский.
Страны Южной Америки
В Южной Америке расположены 12 независимых государств и 3 зависимых территории.
Страны
| Название (Официальное название) | Флаг | Столица | Язык | Денежная единица |
|---|---|---|---|---|
| Аргентина (Аргентинская Республика) | 
| Буэнос-Айрес | Испанский | Аргентинское песо |
| Боливия (Многонациональное Государство Боливия) | 
| Ла-Пас, Сукре | Испанский, кечуа, аймара, гуарани и ещё 33 языка | Боливиано |
| Бразилия (Федеративная Республика Бразилия) | 
| Бразилиа | Португальский | Бразильский реал |
| Венесуэла (Боливарианская Республика Венесуэла) | 
| Каракас | Испанский | Венесуэльский боливар |
| Гайана | 
| Джорджтаун | Английский | Гайанский доллар |
| Колумбия (Республика Колу́мбия) | 
| Санта-Фе-Де-Богота | Испанский | Колумбийский песо |
| Парагвай (Респу́блика Парагва́й) | 
| Асунсьон | Испанский и гуарани | Парагвайский гуарани |
| Перу (Республика Перу) | 
| Лима | Испанский и кечуа | Новый соль |
| Суринам (Респу́блика Сурина́м) | 
| Парамарибо | Нидерландский | Суринамский доллар |
| Уругвай (Восто́чная Респу́блика Уругва́й) | 
| Монтевидео | Испанский | Уругвайский песо |
| Чили (Респу́блика Чи́ли) | 
| Сантьяго | Испанский | Чилийский песо |
| Эквадор (Респу́блика Эквадо́р) | 
| Кито | Испанский | Доллар США Эквадорский сукре (до 2000 г.) |
Зависимые территории
| Название (Официальное название) | Флаг | Столица | Страна | Язык | Денежная единица |
|---|---|---|---|---|---|
| Французская Гвиана | 
| Кайенна | Франция | Французский | Евро |
| Фолклендские (Мальвинские) острова | 
| Стэнли | Великобритания | Английский | Фунт Фолклендских островов |
| Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова | 
| Грютвикен | Великобритания | Английский | Фунт стерлингов |
